«Розовая революция» в Португалии привела к быстрому и эффективному преобразованию политической системы – из традиционного квазикорпоративного авторитарного правления в современную парламентскую демократию. Страна освободилась от мешавших ей оков; были восстановлены гражданские свободы и свободные справедливые выборы; нормально функционирует парламентская система.

Однако экономические преобразования происходили очень медленно. Все правительства, в том числе социалистические, главной задачей видели решение проблемы внешнего платежного баланса, уделяя меньшее внимание таким внутренним проблемам, как безработица, инфляция и медленный экономический рост. В результате в течение первого десятилетия после революции доход на душу населения упал ниже дореволюционного уровня.

Второе десятилетие переходного периода характеризовалось внушительным ростом всех показателей экономического развития. Вступление страны в ЕС и поощрительная инвестиционная политика социал-демократического правительства привели в конце 1980-х годов к увеличению объема иностранных инвестиций. В период 1986–1991 прирост производства ежегодно составлял от 3 до 5%, а уровень безработицы сократился с 8% до 4%.

Некоторые издержки политики конца 1980-х годов стали проявляться в начале 1990-х годов. Правда, инфляция, которая колебалась в диапазоне от 9% до 14% во второй половине 1980-х годов, сократилась почти до 3% в первой половине 1990-х годов, но уровень безработицы увеличился. Страна страдала также от несбалансированного торгового баланса, дефицита платежного баланса и бремени внешнего долга. Тем временем спад экономики с периодическим обесцениванием валюты и сопротивлением программе приватизации правительства привел в начале 1993 к кризису в промышленности, где произошло значительное сокращение производства.

Поправки к Конституции в 1988 и 1989, а позже к законодательству (например, закон о приватизации 1990) стерли социально-экономические следы «розовой революции». В результате изменилось направление реформ в сфере землевладения и отношений между работодателями и работающими, государственная собственность была ограничена предприятиями общего пользования и производственным оборудованием, а государственное регулирование инвестиционной деятельности было отменено. Экономическая политика в середине 1990-х годов была направлена на снижение инфляции, а также устранение дефицита бюджета.