В России нередко кажется, что влюбленные торопятся, вступая в брак в раннем возрасте, еще не расставшись до конца с детскими мечтаниями, подростковым периодом и не встав на собственные твердые ноги. Но вот в Португалии возраст новобрачных значительно ниже, и в этом она опережает практически всю Европу. Средний возраст невесты в этой стране всего лишь шестнадцать юных лет, а вот среднестатистический возраст жениха – девятнадцать. Не смотря на столь ранний возраст новобрачных, к их союзу относятся очень серьезно, о чем свидетельствуют множественные старинные свадебные обычаи, призванные показать взрослость и важность принятого влюбленными решения.

По давно сложившейся традиции молодые сами, между собой договариваются о свадьбе, с этого времени среди знакомых и родственников и всех окружающих они считаются «сговоренными».

После жених и невеста не сразу поспешно вступают в брак, а сами, без помощи родителей начинают накапливать начальный семейный капитал для совместной жизни и завершают свое образование. При этом они обмениваются небольшими подарками, это может быть платок, вышитый невестой, кольцо, четки. Вот только подарок не вручают прямо избраннику, передавая из рук в руки, а лишь намекают, где этот подарок нужно искать. За подаренный платок жених платит денежкой, монетой, так принято «чтобы не лить слезы, не плакать». С момента сговора до свадьбы может пройти значительное время, поэтому серьезные решения о браке принимаются девушками моложе шестнадцати лет и юношами моложе девятнадцати.

За неделю до свадьбы новобрачные, в Португалии их называют - «нойвуш», ходят по домам знакомых и родственников и лично приглашают желанных гостей на свадебное торжество. Накануне свадьбы к гостям невеста ходит с корзиной, наполненной хлебом, который она раздает приглашенным. Отказываться от приглашения и хлеба – нельзя, не прийти на свадьбу можно только по причине плохого здоровья. В таком случае несостоявшийся гость должен сделать новобрачным хороший подарок. В Португалии очень благосклонны к практичным классическим подаркам для новоиспеченных супружеских пар, это может быть постельное белье, нарядная скатерть ручной работы, шторы или просто кусок хорошего, дорогого полотна.

По традиции, свадьбу в Португалии принято устраивать в субботу. Утром, в день свадьбы, холостые друзья молодежи устанавливают арку из цветов перед домом, где собираются поселиться молодожены.

Жених должен быть обязательно в свадебном костюме, который может быть черного или серого цвета. К невесте не предъявляется строгих правил, она одевается согласно моде в тот или иной период времени, главное, чтобы голова была покрыта белой тканью, как у нас принято называть «фатой». На севере Португалии, в провинциальных городах есть свои укоренившиеся традиции: в день торжества невеста должна надеть на себя все имеющееся у нее золото. На первую годовщину свадьбы она снова надевает эти украшения. Подвенечное платье, также как и свадебный наряд жениха по древним португальским традициям после заключения союза переходили в статус погребального наряда, становясь символами того, связь брачных уз и брачные обязанности – важное решение, меняющее всю дальнейшую жизнь.

На всей территории Португалии к месту венчания молодожены должны были идти пешком или же ехать в небольшой наряженной повозке. В церкви все происходит согласно установленным порядкам, далее молодожены шумной процессией отправляются к месту проведения торжества.

Само свадебное торжество, пир устраивают те родители, у которых собираются далее жить молодожены. В зависимости от материального положения свадьба может быть «сухой» - в этом случае гостям подают только легкие закуски и вино, или «тучной» - тогда стол ломится от сытных мясных блюд.

Большую часть продуктов на свадьбу поставляют гости, так как в Португалии действует замечательная пословица «кто идет на свадьбу – тот приносит еду». Поэтому гости уже с утра присылают на пир козлятину, цыплят, рыбу, хлеб. Самое главное для родителей, это чтобы вина хватило на все торжество, так как если этого благородного спиртного напитка вдруг не хватит на всех гостей и на все торжество, то это станет семейным позором перед родственниками и друзьями.

В России под ноги новобрачным для богатой и сладкой жизни принято кидать горсти конфет, в Португалии также традиция включает в себя сладости, а вместе с ними и миндаль, символизирующий будущую наполненность семейной жизни.