Путешественника, который впервые попал в эту страну, восхищают, прежде всего, пейзажи. Атлантическое побережье, изрезанное, продуваемое всеми ветрами, дюны, сосны, рыбацкие сети. Скалистый Юг с мавританскими городками. Лиссабон, который стоит на холмах в устье реки Тежу, похожем на морской залив.
С туристической точки зрения — это все еще не затоптанное направление. Португалия лишь сравнительно недавно оправилась после профашистского режима Салазара (с 1932 по 1974 год). Несмотря на целый ряд природных катаклизмов, здесь сохранилось предостаточно культурных памятников. Природа этой небольшой страны на Западе европейского континента разнообразна, равно как и картинки, врезающиеся в память. Дикие пляжи, ярко раскрашенные лодки, средневековые кварталы и допотопный трамвай, взбирающийся на гору, ослепительно белые домики и сказочные дворцы.
Здесь можно жить в новомодном отеле, а можно поселиться в пусаде (pousada) — старом поместье, переделанном в отель. (В курортных зонах вблизи Лиссабона и в Алгарве отели расположены на самом берегу океана). Можно отправиться на цветущую Мадейру, на пляжи южной провинции, обследовать Эшторил и Кашкайш (старый город, парк, замок на берегу моря и пляж) и доехать до самой западной точки Европы, Мыса Рока. Или остановиться на бальнеологических курортах Калдаш-да-Раинья и Калдаш-де-Моншик.
Лиссабон («любимая бухта») интересен своими дворцами, музеями, старым районом Альфама (непременно послушайте тут фаду, старинные городские романсы в «нетуристическом исполнении») и обилием обзорных площадок-террас (мирадору).
В 30 километрах к западу от Лиссабона находится романтическая Синтра — летняя резиденция португальских королей, город дворцов, замков и крепостей (занесена в список мирового наследия ЮНЕСКО).
Древний Порту, прежняя столица страны (город основан в VI в. до н. э.) стоит отдельного визита. Здесь хороши памятники эпохи великих морских открытий, винные погреба, рынок и самый старый в стране ботанический сад.
Неподалеку от Порту — ещё несколько старинных городков с «историей». Рядом с уставленной достопримечательностями Брагой находится церковь Христа на Голгофе — один из главных центров паломничества страны. В Гимарайнше сохранились старые улицы и крепость с башнями. Эвора (входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО) сберегла средневековые дома с изразцами. Дальше можно просто перечислять: Авейра, Браганса, Баталья — все они по-своему хороши и способны удивить странника .
Самые теплые и самые «курортные» пляжи (протяженностью более 200 км) — на юге, в провинции Алгарве. Природная красота Алгарве местами заметно подпорчена многоэтажным строительством, но в целом это приятное побережье — старинные городки, бухты, апельсиновые и миндальные сады, заповедники, три аквапарка, отели с мировыми именами, уютные пансионы, виллы, утопающие в садах, и удобные апартаменты недалеко от моря. Не пропустите город Фару, столицу провинции со старым центром, портом и пешеходной зоной.
Очень хорош для отдыха остров Мадейра в Атлантическом океане (к западу от побережья Марокко). Это очень благостное, красивое и радостное место с полным комплектом туристических удовольствий.
Колоритных праздников и ярмарок в Португалии — без счета. Это и поминовения бесчисленных святых, и ярмарки, и коррида. Среди самых интересных в Порту и Браге — празднество в честь апостола Иоанна (в конце июня), в Обидуше в октябре — фестиваль старинной музыки. На Мадейре в конце апреля — начале мая — карнавал цветов, зимой — карнавалы, ярмарки и фейерверки над бухтой Фуншала.
Интересно посетить корриду (сезон длится с Пасхи до начала октября). Бой быков проходит без крови, и искусство тореадора заключается в том, чтобы свалить животное с ног голыми руками. Корриду проводят во многих городах, а ее родина — провинция Рибатежу, страна португальских ковбоев.
Португальская кухня — это чаще всего простые блюда из птицы, мяса, рыбы, риса, капусты. Попробуйте местный вариант плова, где в одной кастрюльке-мангале — рис, мидии, крабы, бекон и колбаса. Очень популярны треска и сардины на гриле, жаркое из маринованного барашка или поросенка. И не пренебрегайте портвейном — проконсультировавшись с продавцом, практически везде можно приобрести превосходный напиток.

Путешествия по Португалии. Большинство городов связывают скоростные магистрали или хорошие дороги. Арендовать авто можно только в крупных городах (необходимы: российские права, возраст старше двадцати одного года, стаж вождения больше года и кредитная карта). За рулем запрещено пользоваться мобильным телефоном. Аренда машины обходится в 30-70 евро в день. Из Португалии удобно ездить в Испанию (от Алгарве совсем недалеко до испанской Севильи).
Некоторой помехой путешествиям может стать языковой барьер — по-английски местные жители почти не говорят, с немецким и французским дело обстоит лишь немногим лучше.
И не забудьте про сиесту — летом с 16 до 20 часов все замирает, учреждения закрываются, и народ отправляется отдыхать. Жизнь начинается снова уже вечером.